Avec L’Aventure vient de la mer (1944), Mitchell Leisen adapte le roman de Daphne du Maurier. Le film suit Dona St. Columb, une aristocrate anglaise du XVIIe siècle qui quitte la cour pour s'isoler dans un manoir des Cornouailles. Ce départ n'est pas une simple fuite, il marque le début d'une remise en question de la vie qu'on lui a imposée.
Une héroïne en quête de liberté
Mariée sans véritable bonheur, Dona découvre peu à peu un homme présenté comme un pirate. Cette rencontre l'oblige à regarder autrement ses envies et la place que la société lui réserve. Le film dépasse ainsi la romance pour raconter l'émancipation d'une femme qui refuse le rôle auquel elle est destinée.
Une mise en scène qui raconte autant que les dialogues
Avant de devenir réalisateur, Mitchell Leisen travaille comme créateur de costumes puis décorateur. Cette expérience marque sa mise en scène où chez lui, les décors, les vêtements et les espaces ne servent pas seulement de décor, ils organisent la narration. On le voit dès les premières minutes du long métrage : le manoir isolé, les espaces ouverts des côtes, les intérieurs fermés, tout participe à raconter l’état intérieur des personnages sans passer par de longs dialogues. Dans L’Aventure vient de la mer, cela se traduit par une attention aux déplacements des corps et aux lieux.
Mitchell Leisen est souvent rapproché d’une sensibilité queer dans la création de son œuvre. Plusieurs retours évoquent sa bisexualité éventuelle et une manière de filmer qui insiste sur les masques sociaux, les personnalités changeantes et les fonctions sociales que chacun joue selon les situations. Sans jamais être frontal, l’adaptation repose sur cette idée, ce que les personnages montrent n’est jamais totalement ce qu’ils sont.
À travers cette histoire, Mitchell Leisen montre que les plus grands voyages sont parfois intérieurs. Un classique qui mêle aventure, romance et réflexion sur la liberté d'être soi.
L’Aventure vient de la mer de Mitchell Leisen Ed. Elephant films à 19,99 €
© Mitchell Leisen Elephant films
